Según Ricardo Arenas, médico veterinario especialista, en un capítulo del Manual Práctico Ganadero elaborado por la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán), dichas enfermedades se pueden clasificar según su origen o el agente que las causa en virales, bacterianas, parasitarias y protozoarias.

Dentro de las primeras está la diarrea viral bovina que es una enfermedad infectocontagiosa que afecta, principalmente, al ganado bovino y a la mayoría de animales de pezuña hendida. Reduce la producción de leche, retrasa el crecimiento y aumenta la mortalidad en animales jóvenes.

Puede no presentar síntomas específicos pero afecta el sistema inmunológico del animal por lo que hace que se agraven otras enfermedades como neumonía, diarrea y/o mastitis.

En animales gestantes puede atravesar la placenta y afectar el feto y dependiendo de la cepa del virus y la fase de desarrollo en la que se encuentre la preñez puede ocasionar una reabsorción embrionaria el primer mes o momificación si ocurre entre el segundo y el cuarto mes de gestación. (Lea: Enfermedades reproductivas, un problema con muchas causas)

Adicionalmente los animales presentan falta de apetito, fiebre, respiración alterada y diarrea. Es frecuente encontrar abortos o que los terneros nacidos sean muy débiles y de bajo peso provocando aumento en la mortalidad.