El recuento de las células somáticas (RCS) es una de las formas de diagnosticar la mastitis en hembras bovinas. Estas células representan la descamación del epitelio de la glándula mamaria y las células de defensa, que pasan de la sangre a la ubre.

Cuando hay inflamación de la ubre, como en la mastitis, el sistema inmunológico de la vaca envía células de defensa (leucocitos), por lo cual aumenta el número de células somáticas en leche. (Informe: Aspectos de importancia en el recuento de células somáticas)

Según Mario López Benavides, zootecnista de la Universidad de La Salle y PhD en Biología Molecular de la Universidad de Lincoln (Nueva Zelanda), el RCS permite al ganadero aproximarse a la respuesta inmune de la hembra bovina.