De acuerdo con un trabajo de investigación de los doctores José Alberto Cardona Álvarez, Mastoby Martínez Martínez y Bernardo Reyes Bossa, de la Universidad de Córdoba (Colombia), el trastorno podal es toda alteración presente en la pezuña bovina, ya sea de tipo estructural, funcional o infeccioso, que puede o no cursar con claudicación.

Un ejemplo claro es el de las pezuñas planas o muy largas (pandas) que aunque no producen cojeras, hacen más difícil el desplazamiento y la hace susceptible a daños posteriores.

En diversas explotaciones ganaderas independiente de la raza, sexo, edad o fines productivos se han detectado grandes pérdidas económicas atribuidas a la presencia de alteraciones digitales, así como las ocasionadas por las enfermedades neonatales, las mastitis y las alteraciones reproductivas, siendo una de las principales quejas por parte de los productores. (Lea: No descuide las afecciones podales y trátelas a tiempo)

Se ha demostrado que la falta de cuidado de las pezuñas puede originar pérdidas per cápita de leche entre el 20 y 25 % y de carne en un 10 %, también se plantea que un rebaño con tales trastornos puede llegar a parir 17.6 % menos con una prolongación excesiva del intervalo entre partos; también se ha demostrado un incremento del 12,8 % del intervalo entre partos y un 46,12 % del intervalo parto– fecundación y para quedar gestante necesitaron de 2,41 aplicaciones de inseminación artificial.

En el caso de los sementales, el estado incorrecto de las pezuñas influye en la cantidad de esperma eyaculada y la duración de vida de los espermatozoides; además disminuye el potencial de salto y con ello la vida productiva del toro.