Este reflejo se produce gracias al órgano vomeronasal que se encuentra dentro del paladar y que está relacionado con el olfato. Se trata de un pequeño conducto a través del cual se pueden oler  todo tipo de hormonas. Por lo general, es usado para detectar feromonas y percibir la orina de otros animales. (Lea: Conocer los sentidos de los bovinos puede aumentar la productividad)

 

Cuando los bovinos detectan ciertas sustancias como las feromonas, estas provocan algunos comportamientos que son de gran importante en la conducta reproductiva, como por ejemplo, levantar la cabeza y enrollar los labios.

 

De acuerdo con Javier Granados, médico veterinario y experto en reproducción y cruces, la posición de Flehmen es un acto reflejo que les permite a los bovinos, especialmente a los machos, detectar aromas o sustancias y determinar cuándo las hembras están en celo.

 

"Cuando las vacas entran en calor, expelen unas sustancias de tipo hormonal que se llaman feromonas y estas le permiten al macho, por medio del olfato, ubicar donde está la hembra que está lista para la reproducción", explicó. (Lea: Los bovinos son animales muy sensibles)

 

Agregó que este es uno de los tantos reflejos que tienen los machos dentro de su etología en el marco de su conducta reproductiva.

 

Por su parte Mario Muñoz Humanes, médico veterinario-zootecnista, manifestó que este movimiento generalmente lo realiza el macho cuando se siente estimulado por la hembra.

 

"Los machos, bien sea toros o caballos, levantan el labio superior para detectar las feromonas de la hembra, a esta acción se le conoce como respuesta de Flehmen", comentó. (Lea: El encantador de bovinos y la técnica del imprinting)