En la actividad ganadera es normal encontrar las llamadas ‘malezas’ que pertenecen a una amplia variedad de familias botánicas entre las que están las herbáceas, arbustivas y arbóreas. Las malezas tienen un grupo de plantas tóxicas cuyos principios activos producen serios trastornos a los animales que las ingieren, llegando en ocasiones a producir la muerte si no se atiende a tiempo. (Lea: Todo lo que debe saber sobre plantas venenosas y ganado bovino)

Según una investigación realizada por Agrosavia, estos principios tóxicos pertenecen a diferentes grupos de sustancias químicas y varían con el estado de madurez de la planta, con el suelo, clima, especie vegetal y puede hasta coexistir varios de estos factores en una misma especie.

Las principales sustancias tóxicas que se encuentran en las diferentes familias botánicas que crean problemas en la ganadería colombiana son:

Fitotoxinas: Son aquellas sustancias que tienen propiedades similares a todas las toxinas incluyendo su poder antigénico.

Glucósidos: Son compuestos que al ser hidrolizados por enzimas se desdoblan en azúcares y aglíconas, sustancias responsables de la toxicidad, que de acuerdo a su naturaleza pueden ser: