Las larvas se comen desde el borde de la hoja hasta la nervadura central y pueden medir hasta 5 centímetros de longitud. El ataque se presenta en forma de focos y se observan las graminias defoliadas completamente. 

 

Henry Mateus Echeverría, ingeniero agrólogo, especialista en pastos de trópico y asesor técnico, explicó que el gusano Spodoptera es una de las plagas que genera más impactos económicos negativos e importantes en los pastos y que por lo general esta especie se presenta en épocas de transición.

 

Mateus Echeverría indicó que las larvas aparecen cuando ocurren aguaceros esporádicos y rebrotan los pastos y que en medio de los cambios de temporada estas especies permanecen protegidas en el suelo. Anotó que en los últimos meses los ganaderos han venido observando focos en diferentes zonas.

 

“En los 3 primeros días en los que aparece, el gusano raspa el follaje y se alimenta de la sábila de la hoja. En los siguientes días, cuando termina su formación, se empieza a comer la biomasa y entra a competir con el ganado porque ambos se alimentan de pasto”, aseveró. (Lea: Falta de agua y comida tiene al límite a ganaderos en Santander)