En esta época de bajas temperaturas en las noches y de heladas en las madrugadas, es importante tener en cuenta que los vacunos pueden verse afectados por el frío intenso que se presenta por los cambios bruscos en las condiciones climáticas.

De acuerdo con el Dr. Salah Esmail en el portal All About Feed, a diferencia del estrés térmico o calórico, los efectos del estrés por frío no se han investigado ampliamente. (Informe: ¿Qué tipo de raza bovina debería tener de acuerdo al piso térmico?)

Por ejemplo, el estrés del frío suele estimular el apetito, incrementando a su vez demandas metabólicas del animal. De igual manera, la exposición al frío produce una modificación del comportamiento masticatorio, así como aumenta el tiempo de rumia en el ganado.

También señaló que «los efectos de la temperatura en la digestión pueden estar siguiendo el principio general de que los animales de mayor tamaño corporal tienen menos probabilidades de verse afectados por los cambios de temperatura ambiental que los animales pequeños».

Respuestas metabólicas y de producción al estrés del frío

El estrés causado por el frío provoca cambios en el flujo sanguíneo, reduciendo la frecuencia respiratoria. El clima frío aumenta la susceptibilidad a la cetosis en la preñez y la incidencia de la hipomagnesemia en los rumiantes debido a la reducción de los niveles de magnesio en el plasma.